前期的产能非理性扩张的恶果图穷匕见，在销售打对折跟前，全行业面临着十年难得一遇的困境——压缩机减产、厂家亏本甩货、经销商资金压力加大。不过，对于消费者而言，或将可以享受一场厂商吐血甩货的购物狂欢。
行业销量下滑50%
“据我们预计，2008年冷冻年度整个行业的销量或会比去年下滑50%.当然，现在离冷冻年结束还有一个月左右，天气万一突然热起来，最终的结果就不会像我们预期的这么悲观。”一位不愿意透露姓名的企业高管告诉记者，“往年这个时候，消费者买了空调之后，安装有时候都得排队一个月，但今年基本即买即装。”
这个数字很惨痛，但并不出乎意料——今年5月的销量比去年同期下滑了33%，单月内销创下国内空调市场6年来单月最大跌幅。而根据经销商方面的说法，5月份的确出现了明显的下滑，6月份旺季几乎启动不起来，7月份也三天晴两天雨。据卖场资料显示，八成空调厂家尚未完成年度销售任务。对于全国大部分地区来讲，7月份的终结意味着空调销售旺季的终结。
销售状况的恶劣，究其原因，无非是耳熟能详的几个：天气凉多热少，出乎大家“大寒之后必有大暑”的预期；房地产不景气的拖累；人民币升值、全球经济不景气影响出口；大众的消费预期不乐观。
库存或超1500万台
然而，正如媒体5月时预期的那样，生产企业前期的生产非理性扩张，碰上凉夏这一催化剂，恶果图穷匕见。当时尽管库存已经高企，但空调企业并无减产的计划，相反，多数企业今年年初的生产计划是较去年提高30%以上。今年1～5月，整个旋转压缩机产量同比增长近20%.
据公开资料显示，目前空调行业库存高达1500万台——这只是一个不完全的统计数字，记者采访的多名业内人士都表示这个数字相对保守。在这1500万台库存中，明年或不能再销售的四五级能效比空调占了一大半。
“在目前的恶劣形势下，上游供应商、中游整机制造商和下游渠道，无一能独善其身。”据悉，迫于库存压力，一些企业的空调生产工厂在近期悄然减产。作为空调上游关键零部件的空调压缩机，销售情况可作为判断后期空调销售情况的先行性指标，一般情况下，压缩机销售情况能较空调行业早1个月反映出整个行业的趋势。据某杂志报道，到6月份，松下万宝、上海日立、广东美芝、天津LG、广州三菱、华润三洋等企业都下调了旋转压缩机产量——内销不畅，出口下滑，导致大部分空调企业的生产都不同程度地开始减量；空调压缩机库存较多，有将近1200万台；原材料价格动荡使企业对下半年的生产计划趋于谨慎。
更值得同情的，是豁出身家性命、并被深度套牢的经销商。正如网上的一首打油诗所言：“仓库正漏雨，空调全泡湿；库存仍爆满，贷款又到期；刚要去上吊，心头生一计；学习潜逃门，一走便了之。”而实力雄厚的家电卖场尽管喊“开闸泄洪”很久，但如今亦不见明显起色，大量的定制机依然囤积在仓库里。
企业“割肉”甩库存
对于行业来讲，非理性扩产带给行业的是一场阵痛；不过，对于饱受通胀煎熬的消费者来讲，未尝不是一件好事。
今年“旺季”惨淡，低能效空调在明年恐难上市，即使今年还有“井喷期”，也不会持续很长时间，因此各个厂家为了消化库存，极有可能掀起价格战。
据广州国美总经理高集群透露，目前已有不少品牌悄然降价，相比起旺季前降幅已达10%.记者发现，之前平均价位还在1700元、1900元的小1P、1P空调，已被整体拉低到1500元、1700元左右，甚至低于去年同期水平。2P、3P的促销幅度则更大，不少3P空调打出“直降1000元”的促销牌。市场上还出现了近两三年来很少见的“1188元、1299元”促销价，一些品牌还打出“买一送一”的诱人招数。
一家空调专卖店的工作人员告诉记者，四五级能效比空调明年将不能再销售，但企业是不允许把款退掉的。对于专卖店来讲，只有两个方式解决：一是淡季降价甩货；二是通过走工程机渠道。“淡季将到，相信不少经销商会血拼工程机市场。”据透露，部分品牌已经暗暗打出700多元的一匹工程特价机，但不得不以割肉为代价——其制造成本却在900元左右。
产能扩张之路遇困
据测算，格力、美的、海尔等第一梯队的空调企业产能均达到1000万台以上，一线和二线品牌产能超过6000万台，远远高于国内外的需求。然而，除了一线品牌利用率相对高一点以外，二线品牌的产能利用率仅为50%左右，其他销售规模更小的企业产能利用率可能更低。
然而产能扩张仍未止步：格力增发募资11亿用于新增空调和压缩机产能，预计今年产能将超过2000万台。而美的计划在2008年新增产能800万台/年。对于格力、美的、海尔三大品牌而言，由于库存特别是四五级能效比空调的库存巨大，造成较大的资金周转压力。不过，由于这几个企业实力雄厚，应该能熬过这个坎儿。但是，排名靠后一点的企业，如果在存货、资金方面处理不好，就面临着出局的危险。空调产业凭规模取胜的发展模式遇到了空前的困难，“多重利空因素使得今年成为空调危年，也将使2009年成为行业颠覆性变革的一年。能效门槛提高后，在新冷冻年所有品牌将相对站在同一起跑线上，行业格局将相对重新归零。”一场新的产业变革迫在眉睫。
