夏普健康及环境系统业务本部烹调系统业务部NH项目成员田村彰朗在“VE阪神研讨会”(2007年7月举办)上发表了有关内容。

直面价格下跌

　　HEALSIO是利用水蒸气进行加热烹调的烤箱。夏普为了重振从上世纪90年代起陷入销售低迷的厨房电器业务(主要为微波炉)，于2004年上市了第1代HEALSIO。第1代产品不仅没有微波炉功能，价格还高达12.6万日元，超过了带烤箱功能的微波炉，但该产品用水蒸气加热烹调这一新概念得到了市场的广泛认同。随后，第2代产品加入了微波炉功能并保持价格不变，以此向市场发起了攻势。从2004年起，销售额和同类产品中的市场份额一直持续增长。

夏普2004年9月上市的“HEALSIO”第1代产品“AX-HC1”

　　既便如此，HEALSIO也没能逃出价格下跌的厄运。第2代产品的实际销售价格在上市后的半年间下跌了约15%。虽说是高价产品，但长此以往也无法确保盈利。为此，该公司把生产转移到了泰国工厂，并且通过正式开展设计VE，着手降低成本。

　　在该公司的设计VE中，首先要明确地决定的是成员、日程安排和信息收集体制。在此基础上，并非立即拿出改进方案，而是开展“功能定义”、“功能整理”、“各功能成本分析”、“功能评价及对象领域选择”等工作。

功能定义

　　功能定义是指，用“名词”和“动词”来简单地说明现行产品各构成要素(部件)的作用。例如，蒸气加热单元可以用“加热食品”、“生成过热水蒸气”等来说明。

功能整理

　　功能整理是指，按照“目的-方法”关系的阶层结构，为前面定义的各种功能制作系统图。以HEALSIO为例，第一大目的是“烹调”，其方法有5种：“用水烹调”、“用加热器烧烤”、“用微波加热”、“确保安全”、“形成美丽外观”。就像这5种方法那样，从属于某个功能的方法(也算是功能)统称为“功能领域”。

各功能成本分析

　　至此，构成要素与功能领域的关系已经明确。在这里，以构成要素为纵轴、功能领域为横轴，对各功能的成本进行分析。这是把各构成要素的成本(一般只使用直接成本)指数(以整体为100时的比例)分配至功能领域中各功能的工作。比方说，门模块关系到上述全部五个功能。这时，门模块的成本需要按照“贡献度”，分配至各功能领域。当对于全部构成要素完成这一工作后，就可以了解到功能领域中各功能的成本。

通过各构成要素的成本指标求出各功能的成本指标。“aa.aa”和“●”的部分是有实际数值的地方

　　功能评价是指，对实现各功能的成本目标“功能评价值”进行设定的工作，而对象领域选择是指，根据各功能的成本与功能评价值的差值，决定优先着手的对象。成本与评价值之差越大的功能越需要优先着手。

通过节省配管降低成本

　　经过以上步骤，才能开始着手进行改进方案的构思与评价。以实际的改进措施之一的过热水蒸气的供应方法为例来，在第2代产品中，向箱内(烹调部分)供应过热水蒸气的路径有2条：从箱内上方的导管直接喷雾，以及由导管经配管从箱内下方送气。其目的是向食品均匀供应过热水蒸气。但是，配管需要利用众多螺栓固定，而且所有的接合部分都需要进行密封作业，因此，部件数量的增加和组装作业的复杂化曾经是成本上升的主要因素。

第2代产品的过热水蒸气供应模式图

　　为此，夏普对从箱内上方供应过热水蒸气的导管喷射口的形状进行了改进，扩大了喷射角度，并且通过把箱内侧面的下半部分做成曲面，在不使用配管的情况下，保证了向箱内下方供应过热水蒸气的性能。此举不仅把过热水蒸气的供应性能提高到了高于以往的水准，还成功地使成本和部件数量减少了27%和21%。

　　通过此类改进措施的不断累积，第3代、第4代产品的总成本分别降低到了第2代产品的74%和67%(加入汇率影响后为74%)。