对比之下，笔者以为，上海市公用设施、宾馆商厦和民用住宅中的太阳能热水器普及率尚不太让人乐观。笔者手头虽无确切的数据，但走在上海的大街小巷略作观察，得出以上这个结论应该不算是武断之语吧。这其中的原因自然不一而足。比如，使用太阳能热水器的初始成本较高，有些居民建筑或公共建筑等楼盘尚不适合或不允许安装上太阳能热水器，以及上海市民的能源使用传统与习惯使然等等。

　　然而，不可再生资源日益紧缺的严峻形势，国家对节能减排的日益重视，环保问题的愈发突出和低碳经济生活方式不容逆转的实行等等，早已给我们上海人习以为常的能源供应和消耗习惯敲响了警钟，拉响了警报。与此同时，也为太阳能热利用以及风能、水能、生物质能等清洁和可持续能源产业的发展提供了难得的契机。

　　党的十七大报告把建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式提到了国家发展战略的高度。去年以来，上海已经出台并开始实施节能减排的一系列举措，全面部署了节能减排工作，要求将节能减排标准提高到20%。而要实现这个目标，除了采取一系列节约能源的行动外，大规模和大范围地开发与普及太阳能等新能源，无疑应该是实现节能减排20%的重要内容和可行之举。

　　笔者认为，太阳能热水器作为最经济环保、最便捷推广的产品应该成为上海市能源建设的重要抓手，成为上海市民使用新能源替代不可再生能源的首选。推广太阳能热水器，符合国家的大政方针，切合国家能源战略，迎合上海市贯彻落实科学发展观、实现全面协调可持续发展的旋律。当下，上海市各级政府不妨出台相关政策，积极提倡和鼓励居民安装和使用太阳能热水器。假以时日，争取在若干年里实现上海市公用设施、宾馆商厦和民用住宅中使用太阳能热水器的比率达到甚至高于30%，也许能够成为可喜的现实。

　　世界范围内日益严重的能源短缺，促使人类在研究开发各种可再生能源的转化利用上的热情空前高涨，而普通消费者对于环保、能源消耗以及绿色消费也有了新的认知，太阳能等新能源在当下和未来的发展空间应该是怎么估量也不会过分的。

　　可以乐观地预期，在上海乃至全国，太阳能等绿色能源的应用前景将如春行大地，万物竞长；太阳能等绿色能源的发展也会像新芽逢春，生机盎然。在构建和谐社会的进程中，在关注绿色GDP的转型中，在迎接和举办绿色奥运的活动中，绿色是当今社会贯穿始终的主色调。太阳能的应用具有无限巨大的空间，太阳能多种多样应用的发展也将迎来新的契机。

　　建筑美学说：“有太阳能的房子才是美的，不环保不节能的房子，再金碧辉煌，也是丑陋的”。随着节能减排真正成为一项“全民行动”，随着太阳能等绿色可再生能源与石油、煤等不可再生能源在初始成本、运行成本等方面比较优势的形成和显现，太阳能等绿色能源肯定会受到越来越多市民的青睐和欢迎，这也在客观上为太阳能热水器的发展提供了更为广阔的天地。当今，“科学发展观”、“环境友好型社会”、“节能减排”、“实现人与自然的和谐”已经日益成为我们这个时代发展的主旋律，成为“全民共识”和“全民行动”。我们有理由为太阳能时代的如期到来而欢呼。