四、五月份以来，在经历了第一季度渠道出货的高增长之后，终端销售由于多种因素的影响而陷入低迷，而这种终端出货“冷场”又引发了价格走向的担忧。这种令人担忧的实质不在于现实局面的冷场，而是在于这种“冷场”可能引发的一系列连锁反应。

    众所周知的是， 自08年开盘以来，原材料价格一直在高位盘整、劳动力成本也在一路攀高，这对于原材料依赖性较强、劳动密集型的空调行业来说，并无多少腾挪回旋的余地。原材料涨价的大部分压力只能靠向下游传递而予以缓解。

    然而，让人遗憾的是，自春节过后，除了三、四月份终端销售形势较为喜人外，进入五月份，空调终端售卖遭受重挫。这种重挫一方面来自于天气气温的低迷，另一方面更来自宏观经济形势的阴影。据国家相关部门发布的权威数据，08年第一季度，居民CPI指数上涨8.0%，4月份，CPI指数再次同比高涨8.8%，这种高涨的生活成本使得终端购买能力遭受打压，正如笔者采访时某位厂商代表所言：“高涨的生活成本使得可购买和不购买的选择不购买，买中高档的和买低档的选择了买低档。”

    终端出货的低迷直接加剧了渠道蓄货大坝升高速度。根据艾肯家电网的测算，4月底，空调行业的库存大约在1300万以上，臃肿的库存对整个产业链的各个环节带来的压力不言自明。为了疏浚出货渠道，降价成了最便捷、最有效的方式。因此，从五一期间起，以格力、美的为代表的行业主导品牌就悄悄地拿起了价格杠杆，格力率先大面积推出了1399元的1匹机和1299元的小1匹机，而美的也针对性地推出大量1399元的1匹机和1288元的小1匹机。据业内熟悉格力的人士称，至6月初，格力的平均价格已经下调6~7个点。

    即便如此，对终端出货的提振效果仍可是微乎其微。而就整个行业来看，主导品牌的这种主动调价行为不可避免地给众多主流品牌形成了压力，从而迫使行业主流品牌采取应对措施，因为，每个企业的库存压力都是现实的存在。一场行业性的降价正悄悄袭来。

    倘若是两年前，这种库存的压力还可以通过扩大出口的方式进行释放，然而08年以来，由于人民币汇率的调整、美国次贷危机的逐渐扩大以及出口产品环保标准的提高，空调企业通往疆外的出货口被迅速收窄，国内销售的的压力骤然增大，这无疑放大了库存的压力，从而迫使空调企业在划定的框架内艰难应对。

    从行业的政策层面看，我国空调能效门槛将在09年进行全面升级。到2009年，国内空调能效比准入门槛很可能从目前的2.6提高到3.0。而与此相对应的是，根据数据统计，目前国内空调市场上80%以上的定速空调产品能效比都低于3.0，这种政策实施前的缓冲期迫使空调企业必须果断决策，甩掉包袱，从而能够在未来的市场运作中轻装前进。

    如同512地震中为大家熟悉的堰塞湖，原本通畅的水流被阻挡，堰内的蓄水量不断升高，另外再加上外部环境的不断恶化，整个空调行业的价格体系在内外交困的窘境下时刻面临着溃堤之险。我们一直在探寻造成这种局面的原因在哪里。但我们发现，无论是高库存还是低迷的终端销售，无论是天气气温的低迷还是海外出货口的收窄甚至是行业能效标准政策的提高，都可能成为引爆价格体系崩溃的导火索。事实上，诸多因素的交织、叠加、放大，已经很难分出哪种因素更为重要。唯一可以肯定的是，如果真的出现价格溃堤，我们前期盲目的产能扩张而引发的产能膨胀、片面追求规模的粗放式增长到了付出代价的时候。当然，为之买单的不仅仅是那些倒下的企业，而是整个行业，包括那些行业主导品牌。

    即便面临诸多考验，但仍有一点让我们感到欣慰：通过近期行业的调价行为我们发现，各个企业的调价对象均放在了中低端机器而非高端机器上，这让我们有理由相信，等我们度过了这一行业的艰难时期后，刚刚刮起不久的理性运作之风能够继续徐徐而来。挺住眼下的压力，我们还有机会。

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