3月12日，国美电器以一张186亿元的采购大单，遏制了流传40多天的空调“涨价”传言。握有家电卖场18%市场份额的国美电器坚决地“唱衰”：今年空调价格绝不上涨。
但记者调查发现，许多家电厂家纷纷提高了新品的出厂价。甚至一些厂家通过改动原有产品型号，然后就以新品的方式“暗涨”登场。“任何个体都无力扭转这轮价格上涨的势头，因为整个产业链都在上涨。”国内一家家电龙头企业的老总王化告诉记者。
此前，冰箱洗衣机厂家已经鲜明地亮出“涨价”大旗。
1月4日，西门子家电率先宣布旗下家电在全国范围内上涨3%—5%，博世也宣布冰箱洗衣机提价10%；2月22日，海尔紧随其后宣布白家电上涨7%—10%。
在家电行业内部，人们习惯把冰箱、洗衣机合称为白电。之所以“冰洗不分家”，因为两个产品的淡旺季刚好错开，可以有效利用生产线产能形成产业互补。但是近年来原材料价格的上涨，已经使得很多小品牌失去生存空间，仅2007年就有38个洗衣机品牌被市场淘汰。
国务院发展研究中心研究员陆刃波认为：当家电产品的综合成本增幅超过企业内部消化能承受的程度之后，这个行业便迎来行业“明涨”。
因为白电行业多年来没有重大技术变革，使得行业前十名占有全行业90%的市场份额，形成相对稳定的行业格局，因此，和其它家电产品相比，冰箱、洗衣机厂家和家电连锁商的议价能力更强，涨价更快——以海尔和西门子为首的强势品牌率先涨价应对成本上涨压力。“即使一些厂商眼下不敢在公开场合宣布涨价，但也以推出新产品的方式提价实现变相涨价。”陆刃波告诉记者。
现在，普通老百姓更关心，白电产品的上游原材料到底上涨了多少?未来白电价格是否还会上涨?
王化对记者表示：白家电产品目前的原材料部分主要涉及钢材、铜材以及工业用包装纸等三方面的价格上涨。
电冰箱的主要原材料之一冷轧钢板的价格从去年至今已上涨20%。去年冷轧钢板的正常价位是5300元-5500元/吨，春节后价格飙升到6100元/吨，4月份很可能会达到6500元/吨。
涨价还没有完，据宝钢公布的今年2季度价格调整信息，普通钢板每吨价格上涨800元，其中热轧钢板上调幅度为20%，冷轧钢板上涨幅度为17.7%。随后而来的是鞍钢、马钢等钢厂大幅调价的信息。
王化告诉记者，虽然业界预计2008年中国钢材供大于求(总产量5.3亿吨，总需求为5.02亿吨)，涨价压力有限，可是铁矿石成本今年上涨65%，这将使得钢板成铁增加400元/吨；加上煤炭运输成本上涨等因素，钢材成本至少增加500元/吨。“旺季钢板涨价幅度在20%，淡季钢材价格仍然会有10%以上的涨幅。”王化承认，这对于已经白热化的家电竞争而言，是笔非常大的开销。仅仅以电冰箱侧板和后背板为例，使用钢材的成本一般是100元/台，材料上涨10%-20%，意味着整台冰箱的生产成本将增加1%—2%。
和钢材一样上涨的还有铜材。铜价已经由2007年末的59000元/吨上涨到68000元/吨，上涨幅度超过15%。由于每台冰箱的铜使用量在1公斤—1.2公斤之间，主要在压缩机、过渡管和蒸发器等部件上使用，这使得单台冰箱由于铜价上涨而成本提高约1%。
王化表示：虽然目前国际市场铜价有下行趋势，但是国内市场铜需求依然很大，价格高居不下。从今年期货市场情况看，7月份的期铜价格已经达到70000元/吨，今年上半年国内铜价将维持高位运行。
此外，最近三个月中，包装用纸价格大幅上涨，每吨价格上涨450元，涨幅达到13%-15%。多家大型造纸集团形成价格联盟，实行统一价格，造成国内包装用纸价格持续上涨——产品包装箱价格上涨到1.2元/平方米。
业内人士分析：仅钢、铜、纸三大类的原材料上涨，就给每台冰箱增加了5%的成本。总体来说，白电上涨态势已经明朗无疑。
业内许多接受采访的企业向记者表示，目前的上游零部件采购成本已经大幅度增加，未来还可能进一步提高。以冰箱为例，南方周末记者的调查显示：冰箱侧板、背板2月份开始涨价，每吨上涨达到1000元；冰箱门面板各生产厂家也在陆续提价，预计3月底调整完毕，平均价格上涨到1.4元/平方米；冷凝管目前供价已经上调，每吨上涨1000元……
此外零部件的上游厂商也在组成议价联盟，日前国内几家压缩机厂家在杭州达成联盟，预计4月开始统一提价，行业内估计价格上涨到20-25元/台；蒸发器的主要生产厂家已经开始和科龙、美的、海尔等厂家洽谈涨价，预计整个蒸发器行业价格上涨15%—20%……“来自制造端的产品涨价会直接影响到整机销售价格。”做了10多年家电的王化承认原材料价格和上游零部件价格上涨，厂家已经面临赔本赚吆喝的局面。
西门子宣传经理王双江还告诉记者，由于家电都通过陆路运输，原油价格的上涨又催生了运价上涨；此外渠道的激烈竞争还使厂家承担了更多的营销费用，和销售渠道相关的分销成本也上涨了20%；还有公司劳动力成本的上涨达到20%，其中包括10%的员工平均薪资涨幅和10%的新员工成本增加。“如果不涨价，很多整机生产厂家确实已经喘不过气来了。”长虹空调市场策划部余皓部长表示：“现阶段，大家还在提高企业自身流程的效率，降低总成本。永不涨价是不现实的，谁都不会逆势而为。”事实上最近三四年来，伴随着原材料价格上涨，白电行业的价格上涨呼声一直很高。著名市场研究公司GFK的经理李沫介绍：“白电价格一直在涨，比如2007年和2006年相比，同比价格涨幅在10%左右。”令人欣慰的是，发展了20多年的中国家电制造业在期货和原材料成本控制上是有远见的。为了规避上游原材料价格上涨所带来的成本压力，很多家电厂商的采购多是一年期的，或半年期的。“现在生产中用的钢铁很有可能就是去年采购回来的”，TCL白家电事业部一位人士表示：现阶段外界所描述的涨价并不准确。比如钢价一季度涨价，反映到整机产品终端卖场的价格可能要到下半年甚至后年了。
