主办方在2008年德国科隆家电展(以下简称科隆家电展)他说：前期的新闻通稿中介绍：“2008年2月18日～22日，将有来自37个国家的700家展商向国际贸易观众展示他们的新产品。这一数字比主办方预计的提高了15%。”但是，记者却在展会期间听到很多展商反映，参展的大企业太少，参观的观众太少，就连主办方宣称的4.4万平方米的展会面积，也受到普遍质疑。很多参展商都说：“两个展馆加起来最多不会超过3万平方米。”
面对正在衰落的科隆家电展现状，中国家用电器协会副理事长刘福中不禁回忆起1997年第一次组团参展时的情景。他说：“当年，科隆家电展总面积20万平方米，中国家电协会组团申请了200平方米展位，其中海尔占据了100平方米。”但是如今，不但像博世-西门子这样的德国本土大企业没有参加，松下、LG等日韩主流品牌集体缺席，就连中国的海尔也不见了踪影。曾经显赫一时的科隆家电展已经失去了“国际主流大品牌竞相展示引领世界家电行业发展潮流新品”的功能和地位。
不过，基于自身悠久的历史，以及主办方结合组织经验和行业现状对展会做出的适当调整，本届科隆家电展仍能称得上是一个有效的展示平台、交流平台和贸易平台。各类参展企业和贸易观众也在这样的一份“安静”中，得到了各自不同的“收获”。
新结构集中亮点有限
Koelnmesse GmbH公司(科隆家电展主办方)执行主任Wolfgang Kranz对媒体表示，今年展商参加的是一届“newly structured domotechnica”。
据主办方解释，所谓的“新结构”是指，本届科隆家电展占用的科隆展览中心10号和11号馆被划分为“domo-Selection”、“Global Sources”和“domo-Components”三部分。其中，“domo-Selection”部分用来展示品牌家电产品，这里的展商产品追求的是品质、功能和设计，产品要体现某种生活方式；而“Global Sources”区域则集中展示来自“新兴市场”的多种类产品，这些产品以中低价位为主，更适合大规模的团体采购；第三部分的“domo-Components”只展示零配件。
主办方说：“这样的设计可以令不同的目标观众更容易和准确地找到他们所需要的产品。”不过，据记者观察，这个新结构最大的功能恐怕是部分地掩盖了展会缺少国际大品牌的尴尬。“domo-Selection”中以自有品牌参展的大企业并不多，欧洲展商主要是来自德国、意大利和土耳其，还有少量其他地区的企业，展出的品牌如Siltal(冰箱、洗衣机)、Artevino(酒柜)、Smifer(吸油烟机、灶具、烤箱)、Esco(吸油烟机、灶具)、Mcool(饮水机、制冰机)、Vicom(灶具、烤箱)、Fakir(吸尘器)和Conti(吸尘器)等，知名度并不是太高。而“domo-Selection”中最吸引眼球的是一块面积为300平方米的“电视购物展区”，这是主办方与多家单位联合组织的。展区设计新颖独特，布置为咖啡馆、家庭厨房等区域，突出实际操作和体验的功能。最重要的是，这里能看到LIEBHERR的冰箱和酒柜、Dologhi的移动空调和各类小家电、dyson的吸尘器和Miele的洗衣机等。这些展品显然有助于平衡品牌知名度和产品的全面性。
参加本届展会的非欧洲企业主要来自中国大陆以及香港和台湾地区。据了解，中国大陆企业大约占据了5000平方米的展位，中国香港企业的展区约占1000平方米，中国台湾企业展出面积也有1500平方米左右。其所有企业的展出面积占整个展会的近一半，而且主要集中在“Global Sources”区域内。美的、格力、美菱、新飞、星星、小天鹅、苏泊尔、帅康、方太等国内企业都以较大面积出展。
“domo-Components”区域的零配件以小型电机、排水泵、电源线、温控器等为主，大企业也不是很多，炉头供应商萨巴夫的展位则比较醒目。
关注差异化消费市场
大型企业参展数量少，直接导致本届展会产品以小家电为主。记者注意到，冰箱和洗衣机等大家电产品在展厅内所占比例很小，更容易看到的是外型各异的吸油烟机、成套组合的灶具和烤箱，还有咖啡机、制冰机、食品加工处理机、移动空调、吸尘器、电熨斗和美容美发器具等小家电。
主办方显然早已注意到这一形势，并针对性地做出了一些调整。前面所说的300平方米的电视购物展区就是措施之一。电视购物的主要产品对象就是小家电，在这个展区中，数量最多的就是吸尘器和咖啡机新产品，还有排列成行的新型搅拌器和各类食品加工器具，以及定时器、血压计等等，零星的几台冰箱和洗衣机仅仅成了布置场景需要的点缀和陪衬。
而精心设计的“COFFEE COLOGNE”(咖啡科隆)主题活动也是重点针对小家电产品的。表面上看，“COFFEE COLOGNE”是一个大规模的咖啡文化推广活动。展厅内开辟了单独的区域集中展示各种家用和商用的咖啡机，并安排了多场专题讨论和讲座，介绍咖啡文化的扩张对消费市场的影响，还有不同的咖啡制作工艺对相应器具的性能和技术要求有何差异等内容。而以此为主线，主办方又串起了“50岁以上——未来家电消费市场”、“家电能效问题”以及其他一些围绕咖啡机和小家电的评奖活动。
对“50岁以上——未来家电消费市场”的讨论，主要是因为欧洲和世界其他一些地区正在步入老龄化时代，而随着生活水平和人类平均寿命的不断提高，50岁以上的消费群体正在成为一个“消费能力强、追求高品质”的潜在市场。展商在这一活动中集中讨论并展示了新产品和设计思路，如操作更为安全和简单的咖啡机、浴缸和电子洁身器，还有更为多样和全面的食品加工器具——记者在电视购物展区看到一位“大厨”正在用一个工具制作一种像中国饺子的食物：把面皮中间放一点馅料，用这个工具一夹，就成了带花边的“饺子”，然后直接放到锅里煮。在关于“家电能效问题”的论坛上，则重点介绍了能效水平更高的“全自动咖啡机”的最新技术趋势。
主办方表示，一系列的新调整和有针对性的配套活动显示出科隆家电展正在探索一种新的定位和发展方向，即通过对细分市场的关注，来推动家电产品的销售。
各类展商感受不同
美的集团表现出对本届展会的重视，它的展台是中国参展企业中规模最大的。除了中央空调和吸油烟机，美的展出了包括空调、冰箱、洗衣机、洗碗机、饮水机、电风扇、电暖器、微波炉和电辐热炉等各类产品，吸引了众多客户的关注。
更多的中国企业则表示：“这里的客户还不如广交会上的多。”新顺翔电器制造有限公司是一家在香港注册的酒柜专业生产企业，目前工厂设在广东中山，他们已连续参加了几届科隆家电展，虽然摊位越来越大，却感觉客户越来越少，“今年很多老客户都没来看展”，这令新顺翔的员工很不满意，他们称：“由于我们的产品100%出口，很多客户不方便一一拜访，所以参加这种国际性展会还是有必要的。但是如果这种趋势再继续下去，我们也许会考虑下届不来参展了。”台湾的大同股份有限公司主要生产冰箱，工厂设在越南，市场以中东地区为主。“这次展会效果很一般，土耳其的客户来得很少。”该公司外销处的陈威豪这样评价。
不过，有些正在进行业务调整的企业感受则与此不同。比如第二次参展的浙江苏泊尔家电制造有限公司。“上次参展时，我们刚开始转做电饭煲、电压力锅和电磁炉等，带来的产品不对路，展位也不好，参展效果非常不理想。这次我们带了专门设计的出口产品，展位布置也很不错，引来了很多恰谈的客户。”苏泊尔国际营销中心的陈碧云说。“我们是第一次参加科隆家电展，主要是为新增的小家电产品开拓市场。”格力电器的负责人说。星星的杨文勇则提醒记者注意展台上“星星”LOGO的旁边多出的一个“iarp”标志。他说：“星星的出口业务正在从普通的加工贸易向专业OEM转型，我们刚与意大利最大的冷柜企业iarp合作，将其在欧洲一个工厂的产能整体迁移到中国。现在正需要向欧洲企业展示我们的实力和形象。”
还有些企业注重产品信息的收集。帅康电器一位技术人员对记者说：“虽然这次参展的大企业不多，但是通过对这些欧洲企业产品的观察，还是能看出中国企业在生产工艺上与他们存在着一定的差距。”中山市德润电器有限公司的吴农表示：“从展会上收集到的酒柜产品资料比预想的多一倍，对客户需求有了更直接地了解，与中国同行的沟通也很顺利。”
美菱集团英凯特家电有限公司技术质量部研发主管许斌对本届展会也有些失望，作为技术人员，他希望在国际展会上看到最新的洗衣机技术趋势，但是本届展会上的洗衣机厂商和技术都不够“领先”；不过，许斌在德国Marquardt公司的展台上看到了专门为大容量滚筒洗衣机设计的3D感应器以及其他敏感元器件和控制系统，这令他大有收获。
与此同时，Marquardt(上海)有限公司的白色家电大客户专员黄一欣也在美的、美菱和小天鹅等中国企业的展位上忙碌着。黄一欣介绍：“我们是博世-西门子在德国的专用零件供应商。”依靠该公司设计生产的3D感应器，大容量滚筒洗衣机能够在高速运转时精确有效地控制震动幅度，从而在增加容量的同时保证外桶体积不会过大。据了解，这一技术已经应用在博世-西门子在欧洲生产的最新产品上，主要用于容量超过6kg的产品。“为了调整产品结构，越来越多的中国企业已经准备生产6kg以上的滚筒洗衣机，我们希望能够开发更多的中国客户。”黄一欣说。此外，Marquardt还生产用于咖啡壶、吸尘器等小家电上的各类开关和控制系统，并在上海设有工厂。
